Aux débuts du cirque, il n'y avait pas de clowns, mais seulement des écuyers et des voltigeurs. Puis, pour atténuer la tension entre certaines démonstrations très risquées, des numéros parodiant les acrobates à cheval ont été introduits. Le clown était né. Pas encore maquillé ni costumé, il ratait volontairement toutes les figures que tous les autres écuyers réussissaient sans difficulté. Ensuite, le comique à cheval est descendu à terre, et des équipes se sont formées entre les clowns blancs et les augustes.
Le mot " Clown " vient du mot Anglais " CLOD ", qui, en traduction littérale, signifie rustre, nigaud, idiot, paysan.
Joseph Grimaldi, Italien de naissance fut le premier " Clod ou Claune ou Clown " de cette époque, dont il nous reste quelques gravures. Quittant l'Italie révolutionnaire, il fit découvrir la " Commedia dell'Arte et la Pantomime Italienne ", outre Manche.
Pourtant, le " Clown " avec son visage tout blanc, enfariné, avec son grand sourcil (Sa Signature) et ses oreilles rouges, avec son si merveilleux costume plein de paillettes, de lumière et de couleurs qui font rêver, coiffé de son petit chapeau pointu ... Est la preuve vivante du contraire.
Car le " Clown " se doit d'être danseur, aérien, majestueux, léger, pur, irréel, mime et musicien.
Les couleurs de base pour le maquillage des Clowns sont le Blanc, le rouge et le noir, plus l'arc-en-ciel pour le Costume (Sac).
Les " Clowns Blancs " (pléonasme car le Clown est toujours celui au visage blanc) se différencient, pourtant, entre eux par :
- Le Sac - Costume de la vraie lumière pailletée de mille feux qui porte les enfants sur la route du rêve, et par :
- La Signature - le dessin personnalisé que chaque Clown emploi pour son sourcil.
Avec l'évolution des personnages comiques de piste le " Clown-intelligent " deviendra bientôt le faire-valoir de " l'Auguste-Idiot" ( B. de Fallois )
Dans la famille des faire-valoir ou meneur de jeu ou metteur en lumière des comiques de piste ou de scène, celui pour qui le public est venu, il y a aussi la grande famille du cirque des " Loyal " ou Monsieur Loyal, lui-même. Il faudra, pourtant, presque un demi-siècle avant que le mariage entre " Monsieur Clown et Mouuuusssiu Auguste " soit consommé.

L'auguste est l'opposé du clown blanc. Maladroit, il porte d'énormes chaussures et un costume grotesque, il
se maquille de
façon risible... Surtout, il arbore un superbe nez rouge ! Avec ses idées farfelues, l'auguste surprend toujours
le spectateur.
Il imagine des tours pour piéger le clown blanc... mais il se fait prendre à ses propres pièges

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C'est le sérieux de l'équipe. Avec son visage enfariné, son chapeau en forme de cône et ses riches
costumes pailletés, il
est très élégant. Il aime les blagues et les farces, souvent aux dépends de son ami l'auguste.
Mais il met toujours les enfants
dans le secret des mauvais tours qu'il prépare.